Peñarol ganaba en 1982 su cuarta Copa Libertadores de América, tras derrotar 1 a 0 a Cobreloa en el Estadio Nacional de Santiago. Con gol de Fernando Morena en el último minuto del encuentro, evitamos la disputa de una tercera final y obtuvimos la copa de manera infartante, escribiendo una de las páginas más gloriosas del club. Aquel 30 de noviembre de 1982, el equipo dirigido por Hugo Bagnulo formó con Gustavo Fernández, Walter Olivera, Nelson Gutiérrez, Víctor Diogo, Juan Vicente Morales, Miguel Bossio, Mario Saralegui, Ernesto Vargas, Jair Gonçalves, Fernando Morena y Venancio Ramos. “Un título inobjetable. Brillante, que adquiere la espectacular dimensión de haber sido conquistado perdiendo un solo partido: el que podía perder en Porto Alegre” (El Gráfico, 1982)

Nunca en el Centenario. Siempre afuera. Contra todos, contra todo. Como para hacer resonar más fuerte ese “¡Peñarol, que no ni no!” que une a una decena, a una veintena de simpatizantes en el medio de la platea (…) “El puño en alto corta el silencio. Hay una multitud enmudecida y un hombre que corre y grita: ¡Peñarol!…¡Peñarol!
Alguien acaba de sepultar las ilusiones de un pueblo que creyó en la promoción organizada. Un pueblo que este miércoles 30 de noviembre de 1982 desayunó con títulos como éstos: “A lo macho sale Cobreloa a ganar la primera Copa” (La Tercera de la Hora);  “Con Cobreloa nos tomamos hoy la Copa” (Las Ultimas Noticias).

Morena celebrando un gol en el Monumental

Son las 23.11 de la noche y el fresco que baja de la cordillera se hace frío en la decepción. Ese hombre que en lugar de ¡gol! grita ¡Peñarol! es el verdugo que apuñala su alegría y despierta la de otros miles. Andes por medio, pampa por medio, río por medio. Es el verdugo y va en busca de sus cómplices, de sus compañeros. Va, en realidad, en busca del abrazo con la historia. Es un predestinado. Se llama Fernando Morena. Un minuto después empieza la fiesta inolvidable. Los once se hacen uno, miles, millones, porque Chile es el escenario y Uruguay la platea. Y esas lágrimas que corren por los ojos de Diogo y Saralegui cruzan los Andes, la pampa, el río y van a juntarse con el júbilo que arranca a los montevideanos de sus casas. ¡Peñarol es campeón! El mejor de América. A lo grande, como corresponde a su tradición. Como siempre lo quiso el destino, acaso para que no queden dudas…” (El Gráfico)

El camino hacia la final fue arduo y complicado. En la primera fase, integramos el Grupo 2 junto a Defensor Sporting, San Pablo y Gremio. A pesar de haber dos rivales brasileros de gran fuste, el grupo fue ganado por Peñarol con autoridad. Ganamos 4 partidos, empatamos en Montevideo ante Defensor  y perdimos ante Gremio en Porto Alegre. “(…) el partido por compromiso de la programación ante Gremio en el Olímpico de Porto Alegre, fue la única derrota y el hecho ejemplifica la campaña excepcional de este campeón de América: perdió el único partido que no necesitaba ganar” (El Gráfico, 1982).

Si la Primera Fase parecía complicada a priori, la segunda no se quedaba atrás. Los ganadores de los 5 grupos más Flamengo, último campeón del certamen, se dividieron en 2 grupos para conformar las semifinales de la Segunda Fase. Peñarol compartió la zona junto a Flamengo y River Plate, siendo sin dudas la llave más fuerte. “Fuerte defensivamente, luchador, ordenado, sereno y serio cuando había a quien marcar. Pero con tintes de desconcierto, obligado a crear fútbol ofensivo. Así es este Peñarol, fiel a su gran historia” (El Gráfico, 1982). Esa fue la clave del éxito para atravesar esta llave. Por el otro lado llegaron Cobreloa, Olimpia y Deportes  Tolima.

Nuevamente Peñarol arrasó con la zona, ganando los 4 partidos que disputó, destacándose la memorable victoria 4 a 2 ante River en el Monumental de Núñez, y el 1 a 0 ante Flamengo en el Maracaná con el recordado golazo de tiro libre de Jair. “(…) el partido con Flamengo en el Maracaná: sólida defensa, invulnerable arquero y con un Fernando Morena que convirtió un golazo. (…) Se habló de otro Maracanazo, la leyenda sigue viva; recorre el mundo seduce y habla del prestigio de Peñarol” (El Gráfico, 1982). La clasificación de Cobreloa fue más angustiosa, ya que superó a su escolta por apenas 1 punto.

La primera final se disputó en Montevideo el 26 de noviembre ante más de 45 mil espectadores. Don Hugo Bagnulo alineó a Gustavo Fernández, Walter Olivera, Nelson Gutiérrez, Víctor Diogo, Miguel Bossio, Juan Vicente Morales, Venancio Ramos, Mario Saralegui, Fernando Morena, Jair Gonçalves y Walkir Silva. El cotejo finalizó con un empate 0 a 0, muy festejado por los chilenos, ya que irse invictos del Estadio Centenario, era un logro muy importante. Por otro lado, si bien definían en su territorio, por temas de capacidad la final se disputaba en la capital y no en la localidad de Calama.

Los jugadores arriba del ómnibus tras haber ganado la Copa

-A qué club caíste, ¿eh, negro? – le dijo a Jair.

-Pensar que hace cinco meses estabas en River – le acotó Walkir Silva.

-¿Qué tal es Cataldi? – le preguntamos con ingenuidad a Bossio.

– ¡Un fenómeno!

Y el presidente se suma al coro que lo requiere en el fondo del micro. Ya está la murga formada (…) La alegría es un virus que contagia y los doce minutos del viaje se hacen más cortos por la fiesta y los fogonazos de los hombres de El Gráfico, que pretenden inmortalizar el momento.

Campaña Partido por Partido

Primera Fase

5/08/82	Peñarol	3	0	Defensor Sporting	(Estadio Centenario)	(Morena x2 y E. Vargas)
20/08/82	Peñarol	1	0	São Paulo	(Estadio Centenario)	(Olivera)
27/08/82	Peñarol	1	0	Grêmio	(Estadio Centenario)	(Gutiérrez)
09/09/82	Defensor Sporting	0	0	Peñarol	(Estadio Centenario)
14/09/82	São Paulo	0	1	Peñarol	(Estadio Morumbí)	(Morena)
17/09/82	Grêmio	3	1	Peñarol	(Estadio Olímpico)	(Morena)

Segunda Fase

19/10/82	Peñarol	1	0	Flamengo	(Estadio Centenario)	(E. Vargas)
28/10/82	River Plate	2	4	Peñarol	(Estadio Monumental)	(Morena x2, Olivera y E. Vargas)
12/11/82	Peñarol	2	1	River Plate	(Estadio Centenario)	(Vargas x2)
16/11/82	Flamengo	0	1	Peñarol	(Estadio Maracaná)	(Jair)

Finales

26/11/82	Peñarol	0	0	Cobreloa	(Estadio Centenario)
30/11/82	Cobreloa	0	1	Peñarol	(Estadio Nacional de Santiago)	(Morena)

Plantel Campeón